毫不意外的kindle退出

6月2日,亚马逊宣布:

亚马逊将于一年之后即2023年6月30日,在中国停止Kindle电子书店的运营。在此之后,您将不能购买新的电子书。对于已经购买的电子书,您可以在2024年6月30日之前下载,并且可以在此后继续阅读。

熟悉我的老读者都知道,我很早以前就觉得kindle迟早到这一步。有几个迹象是可以反映出一二的:

——很早以前,z.cn的网站上已经不怎么发售kindle硬件了,感觉就是在清库存,能清多少算多少

——kindle的mac版本app,也是bug一堆,基本属于放羊了

——亚马逊中国砍掉了包括纸质书在内的自营业务,电子书还会远吗。

这是一个比较典型的商业大败局,基本上是商业竞争使然。

这个事吧,要分两头说。一头硬,一头软。

作为一个电子阅读器,你要说它是智能设备吧,也行,但它的确不需要什么摩尔定律,背后的原因就在:安迪比尔定律失效。

安迪给你的比尔统统都要拿走,这是一个很有趣的说法。安迪是英特尔的安迪葛洛夫,比尔是微软的比尔盖茨。每当英特尔掏出一个更强劲的cpu后,微软就会推出一个更吃芯片的操作系统。这就是为啥win系统一路走到今天,其实从用户感知上,和当年的win95速度都差不多。

安迪比尔定律的实质是:用户在购买智能设备时,其实是被软件部分推着走的。因为有更强大的操作系统,能跑功能更完善的软件,所以,用户才会有换机的需求。如果软件没有新版本(也就意味着没有更强更多更复杂的功能),我换什么机呢?

电子阅读器就是这样一个存在。

因为它不是一个万用设备,连百用十用都谈不上。它的功能非常简单:阅读——kindle把这个简单做到了极致。它是一个完全封闭的系统,正常操作下,你无法再安装其它应用。

所以,kindle并不是一个靠换机潮去推动的硬行业,而是一个靠图书版权推动的软行业。

kindle商业模式的实质,是把书店开到你家里。

理论上,kindle作为一个硬件,亏本乃至白送,也不是不行。它的目的是期望你通过这个硬件不断在亚马逊上反复购买。当然,这只是理论上。硬件上真白送,亚马逊不知道啥时候才能捞回来这个成本。但微利甚至是微亏,都是可以接受的。

所以硬生意只是起步,最重要的是软生意:卖书。

中国有中国的图书出版管理制度,这意味着,出版社其实还是挺有话语权的——尤其是经过一系列竞争之后,形成的几个重量级玩家。这里面有些是出版社(比如中信),有些则是出版策划机构(比如湛庐)。

与出版社的合作,是需要深耕的,而不是什么跨洋的几份邮件的事。亚马逊中国公司需要有足够的决策权,而这一点,就我们公开新闻来看,它并没有。

刚开始,这个领域的玩家非常少,有一些不做硬件的小型电子书创业项目,那根本不是kindle的对手。而大型图书网站,无论是京东还是当当,似乎都对这类业务兴致一般。

所谓kindle的好日子,大致就是那段时候。我这里要说一句,不是kindle运作得有多出色,而是根本没有足够的竞争者。

微信读书,这货出现了。

微信读书在疯狂囤积图书版权之余,还有多处细节超越kindle。限于篇幅,这里就不展开了。反正我们只需要知道一点,在微信读书这个业务面前,kindle毫无还手之力。

微信读书是一个软生意,很长一段时间没碰过硬件。而以文石为代表的安卓系可装第三方应用的电子阅读器则完美替代了kindle这个硬件,承载了微信读书这个软件——如果用户的确有电子墨水不伤眼的需求的话。

顺带说一句,微信读书后来的确出了一款文石代工的硬件,也是封闭套路,不给装第三方应用,售价又奇高。在我看来,而把价格标高,无非就是购买者是送礼面子所需。至少到目前,看不出腾讯有推微信读书阅读器的迹象。

在图书阅读领域市场,其实还有一个很多人会忽视的分支。

这就是网络文学市场。

事实上,到今天已经做了十九次的全国国民阅读调查报告,是覆盖这个市场的。比如你看到最新的一期报告里说,“2021年我国成年国民图书阅读率为59.7%”,你一定要心知肚明这一点:包括网络文学。

亚马逊中国在这块市场的耕耘,几乎可以用一个零来形容。

而微信读书呢?

你听说过2020年的5.5断更节吗?

如果你知道这个事件的话,你就能明白,微信读书在网络文学市场上,是有布局和渗透的。这一点都不奇怪,阅文微信,都是腾讯家的嘛!

除了微信读书以外,这个市场还有些玩家。

比如得到,比如湛庐。前者甚至也找了文石来代工做了硬件。

这些玩家,使得第三方阅读器存在了意义:你需要一个电子墨水板,来加载不同家的应用,从而得以在多个平台上看不同的书。

但这个市场其实是一个蛮苦哈哈的市场,卖硬件的,利润率真得有限。大几千的阅读器不是没有,可潜在消费者又很小众。而背后重要的面板供应,又已经呈现出寡头垄断格局,完全被夹在中间,腾挪空间有限。

我至今依然保持着一个收集epub/mobi/awz3的习惯。哪怕我是多家图书app的会员。

所以我最常用的读书类app,是neatreader。

个中原因,就不展开了吧。

—— 首发 扯氮集 ——

那个曾经刊发过前无古人标题的媒体 关张了

一则来自计算机世界出版服务公司的通告文件,在微信群中流传了开来。

根据这份文件所述,计算机世界称自己现金流已断,公司将停工停业。

这意味着,所谓“中国IT史,半部看计世”的老牌媒体,计算机世界,就此寿终正寝。

这是一份创刊于1980年的老牌报纸,有“校长”之称的雷锋网创始人林军在微信发了这张图:

按照林军的说法,计算机世界非常赚钱,以至于投资机构IDG由于赚取的利润无法转回美国就搞了一个在中国的IDG风险投资基金。这可是投出许多中国互联网梦幻项目的成功VC。

算是传媒业曾经的黄金岁月。

计世虽然在圈内赫赫有名,但要说破圈之作,还是2010年7月的那篇《狗日的腾讯》。

我之所以称它前无古人,是因为正经的传统媒体,再刊发负面稿,都还不至于用这样的词。更何况,这篇文章,是当期计世的头条——请注意,我只使用了前无古人,并没有使用后无来者。

这的确突破了大众传媒的下限,是标准的被广为唾弃的黄色新闻的操作手法:耸动的标题,夸张的图片。

至于内容本身,说好听点,叫“非虚构写作”的新新闻主义。

比如文章劈头就是:

“有什么业务是腾讯不做的吗?”美团网CEO王兴的语气中难掩郁闷。

中间又写道:

联众创始人鲍岳桥谈起当年腾讯对联众的围剿和逼迫,仍然耿耿于怀。在两个小时的采访中,他连续抽了两包烟。

难掩郁闷也好,连续两包烟也好,这种细节写作手法,都是加大阅读情绪向体验的。

非虚构写作,新新闻主义,我从来是视为“报告文学”的。这话的意思就是,满足不想动脑子的或者当下暂时不想动脑子的读者的感性需求的。

顺便说一下,多年以后,在乌镇,著名的腾讯系饭局,马化腾的右侧,就是曾经难掩郁闷的王兴:

计世此文,标题是让其风行的重要原因之一。但必须也要看到,它的确满足了当时整个互联网产业圈的情绪:腾讯是让人恨得牙痒痒的公敌。

BAT三家公司,百度和阿里,走的都是平台的路数,它们才是连接者:信息的连接者、消费的连接者。这意味着,百度和阿里是需要打开门与他人合作的。

腾讯则不是。虽然腾讯前有QQ,后有微信,“连接一切”,但它早年的商业模式,和连接几乎没有任何关系。它是一家长期收入过半都来自游戏的公司。而开发游戏,就是我闷头做一个产品,你们氪得开心,就完事了。

不过,腾讯显然并不甘心只是一家游戏公司,它也在不断尝试新的业务——这里有进攻的动机,说不定这个产品火了呢?也有防守的动机,不能让自己第一流量入口的位置丢失。而早年的互联网行业习惯就是:大公司亲自下场。

腾讯握着当时最大的流量入口QQ,做一款产品只要它愿意把这个产品放到QQ面板上,冷启动从零到一,完全不是一个问题。

这是腾讯最有效率的手段,所以,那个著名的创投圈问题,第一版是你这个产品,新浪做了怎么办(我在06年就被问过),第二版就是你这个产品,腾讯做了怎么办。而这样的问题,对于很多创业项目来说,近乎无解。

走自己的路,让别人无路可走,这的确是腾讯历史上无法抹除的一个黑标签。

计世发出此文后,腾讯当然会怒不可遏。南山必胜客的名头,可不是这两年才有的。

腾讯随即发布了官方声明,强烈谴责,称其言辞恶毒、插图恶劣,粗暴地伤害了腾讯用户的感情,将保留追究其法律责任的权利。——坦率讲,我也不知道这个粗暴伤害腾讯用户的感情,从何说起。

计世一开始是嘴硬的,长篇大论,说自己如何如何,又要求企业如何如何。

但十来天后的8月11日,计世还是道了歉。这的确是应有之义。如此粗俗的语言,放在一张创刊已三十年行业影响力巨大的报纸上,有失体面。

后续有不少传言,或真或假,这里不再赘述。除非校长林军絮絮叨叨,我才会传播一下他的消息。我只传不造。

这些传言里,共同指向了一个点,那就是腾讯作风硬朗,而且并不觉得自己有什么问题。而从后来紧接着爆发的更大的事件来看,腾讯彼时压根没意识到,被人用如此不堪的语言辱骂,很多人却并不同情自己:


(来自太平洋网络当时的一个调查,仅作参考吧)

2010年9月,也就是这篇文章刊发后不到两个月,3Q大战爆发。

360和BAT都交过手,但无论是3A大战还是3B大战,都只是一场公关战。而3Q大战,影响极其深远。

从公关的战术意义上,360赢了。从短期业务效果看,360也赢了。但从战略走向看,腾讯才是大赢家。

所以,不是有些媒体说的,计世是腾讯的功臣,360才是。

狗日的腾讯,也就是一篇爽文。打得惊天动地的3Q大战,才深刻改变了腾讯。而改变腾讯这个互联网巨头,当然也就改变了中国互联网。

腾讯事实上而非口号上的转向,不仅获得了道义上的受人尊敬,也获得了巨大的商业成功。

在我心目中,对行业产生巨大影响的前五个案例中,3Q大战有一席之地。

另外四个是:

新浪VIE上市、魏则西事件、滴滴快的大战和微博蒋凡事件。

扯远了,打住

—— 首发 扯氮集 ——