作者：魏武挥
RSS（Really Simple Syndication，又可以视为Rich Site Summary，但我个人更倾向于前一种，因为它带有Syndication这个联合组织化的意思）是一种描述和同步网站内容的格式，一个古老的技术。这个技术早在Netscape统治浏览器世界（在微软的IE诞生之前）时就已经被发明创造。
但很长一段时间，人们并没有使用RSS的需要，基本上收藏夹替代了RSS的功用：想知道一个网站是否更新，从收藏夹里找出网站并访问之。Blog的兴起带动了RSS的发展。因为即使是中文Blog也有号称3000万之巨，而大多数Blog的更新时间是不确定（偶发）且相对稀少的（每日一次已经算多了的）：微内容站点，频繁从收藏夹里找到blog地址并访问显然过于麻烦，而RSS技术能够更有效率地让受众获知blog的更新。
严格意义上说，RSS并非是一种新的媒体形式，但它的确是一种让新媒体能够更迅速地普及且深入的工具。如果说Blog造成了RSS的“死灰复燃”，同样也可以说RSS造成了Blog的加速兴旺，特别是一小撮Blog发烧友。
之后的发展，RSS形成了三种主流的应用。
第一种，类似于“我的日报”或者“我的新闻”的应用。这种应用分为两个小类：RSS浏览器和个人门户主页。
RSS浏览器又分为web式的和客户端式的。这非常象电子邮件（同样有web式的和客户端式的）。blog的更新就仿佛是一个人向受众发送了一个统发邮件。如果是全文式RSS，那么邮件正文包括了全部内容。如果是摘要式RSS，那么就是一个通知：我的blog有更新了，快过来看。
全文式RSS好还是摘要式RSS好，各有各的论据，不能笼统地说，一定是某种形式好。
在今天的网络世界里，web式浏览是主流。这和RSS主要应用在IT先锋人群中有关（他们相对更崇尚WEB方式）。
打开一个web式浏览器的界面（比如google reader，比如抓虾，比如鲜果），就象是打开一个web式的电子邮件界面。哪个blog有更新，就类同于收到一份新的邮件。没有更新，就没有任何提示。这对于需要访问大量微内容站点（更新不规律且不频繁）的特殊受众而言，非常方便。
第二种就是个人门户主页，比如igoogle，或者一个叫netvibes的服务。它为使用者设计了一个上网第一个就要访问的页面，这个页面汇聚了这个使用者自己先行定义的访问站点，并利用rss技术传输内容。
“我的日报”应用有一个前提，就是使用者必须了解RSS技术，懂得寻找需要订阅的网站的RSS地址（俗称种子）。相对于邮件应用，这个应用门槛比较高，
订阅式应用可能造成受众的阅读视线变窄。有blogger说在前一阵子，他完全不知道有“嫦娥一号”这个事。因为所有的信息都是他事先定义的，而这些人没有进行嫦娥一号有关的写作。这种阅读方式排除了“信息偶遇”的可能。芝加哥大学的Sunstein C.教授在《网络共和国》中认为：这种过滤是他们各自在封闭的情形下做出自认为完全理性的选择，汇集在一起后，往往与民主的目标背道而驰。量身定制的力量使公共媒体的社会角色日渐式微。
不过，如果blogger在撰写文章的时候，在文本中大量加入超链接，可以减低这种可能性。比如草莓、煎蛋均是值得推崇的方式。我个人更主张网络上存在一套谁都可以使用且更新的tag系统，让blog撰写的文本中自动匹配相应的关键字超链接。
RSS订阅式应用还有一个分支，就是类似于哪咤inezha.com这个网站的利用rss技术基于IM工具的应用。不过这个应用非常小众（做这个应用的站点少，使用这个应用的人也少），不再展开。
第二个应用是利用rss技术架构一个新的网站。
比如，我想架构一个关于IT评论的网站，但我自己很少能进行这方面的写作。我就可以利用rss的技术，将理论上是全天下的进行IT评论的网站的内容聚合起来，重新输出一个网站。如果借助tag技术，还可以进行更灵活的频道栏目设置。
这是一种典型的内容跨平台应用。这可以帮助那些话语能力不足（不擅长或无时间写作）的人架设一个有话语影响力的站点，也可以帮助更多的受众能够访问他们感兴趣的信息。
对于这些网站的受众而言，甚至可以无需知道RSS的存在。与RSS订阅不同，这种阅读是没有门槛的。
内容跨平台应用有两种做法。第一种是仅聚合标题和超链接，可能再附带一小段摘要。受众如果想全文阅读，便需要点击后跳转至原始站点。另外一种做法是全文聚合：即将原始站点的全部内容放在自己的网站上，比如豆瓣的九点。后者存在媒介伦理问题 。
第三个应用是RSS统计，这个应用和BLOG密切相连。
既然利用RSS订阅，可以减轻频繁访问微内容站点之苦，那么就有很多人使用rss技术而非直接访问来获取内容，这对于Blogger统计自己的访问量带来了新的课题。有问题就有解决方案，RSS统计应运而生。
国外的站点是Feedburner.com，国内则是Feedsky.com。
使用这种服务的前提是一种我称为烧烤的过程，也就是把自己站点的原始rss文件托管给这种网站，换取两个便利：
一、降低了自己网站被频繁触发rss文件读取的负担；二、获取统计信息，比如有多少人订阅我的blog：订户数。并将该数字放置在自己的站点上以满足某种程度的虚荣心。
在基于RSS统计托管的业务上，诞生了一种新的广告形式：在输出的RSS内容文本里植入提供这种服务的网站的广告。这为Blogger获取收入提供了一种“理论上”的赚钱模式，因为这种广告号称是用户分账式的。
还有一些旁的小众应用，比如为一个没有提供rss种子的网站制作一个rss种子：feed43.com就是干这个的。
专业扯淡型人才
