在MSN8之前，MSN是不支持脱机留言的。也就是说，当你的好友不在线的时候，你是没有办法给他留言的。MSN提供的唯一工具就是：给这个家伙写一封email。而QQ呢，如果我没有记错的话，打它刚一诞生的时候，就提供这个功能了。

这是一个很奇怪的事情。MSN自windows message以来，历经6.X、7.X等多个版本，直到最近发布的8.0 beta版本才提供这样一个功能。（顺便说一句，手上有些8.0版本的邀请名额，有兴趣的可以留言问我要）。以MSN的强大，它不可能不注意到这个功能的。

有时候我在想，为什么MSN迟迟不推出呢？难道是这个功能毫无意义？我不这样认为。或者是某些技术上的原因？脱机留言需要大量的服务器资源吗？我并不清楚。但有一点可以清楚的是，MSN不会太在乎所谓的这些资源。它还是属于财大气粗的那种。

我最后只好这样认为，是MSN要和QQ显示出不同的风格。不过，以功能缺失作为风格不同的标志，实在是不能算什么解释的解释了。

昨儿个半夜，在那里苦读COMPUTER MEDIAED CONVERSATION（CMC），即老外所谓的基于计算机的沟通。终于给我找到了原因。

在英语中，存在这样两个单词：synchronous以及asynchronous，分别指的是同步和异步两个概念。他们从一开始就认为，BBS属于异步交流系统，也就是一方说话了，另外一方（或者数方）要迟一些发言。这种沟通方式不是同时发生的。而IM，即instant messager，从字面上就可以看出，是即时的讯息，属于同步交流系统。MSN至今，包括QQ，都被认为是一种IM工具，怎么可以搞这种脱机留言的异步交流系统呢？

从语言中，我可以略微发现一下当年MSN死活不推出脱机留言的蛛丝马迹。我猜想大约在其内部，就synchronous和asynchronous是讨论很久了的。基于某种原教旨主义情绪，MSN一直到今天，都没有正式发布过脱机留言功能。8.0版本还是属于私人邀请性质的非正式发布版本。

我从另外一个角度可以推想，马化腾当年做OICQ的时候，大约并没有仔细考虑过他要搞的这个玩意究竟属于同步交流系统还是异步交流系统。于是，他没有被这些顽固的概念所框死，基本上属于那种想怎么玩就怎么玩的所谓“野路子”。

没想到，一不小心，一个混合着同步和异步的计算机交流系统就此诞生，而IM，也从此不再是instant messager那样简单了。

纯属胡思乱想，没有任何实证。不是科学的结论，而是臆想。谁有兴趣可以去论证一下这个hypothesis，假说。